牙齒的辛酸史

　　很多人都有牙齒敏感的問題，牙齒敏感的根源不外乎蛀牙、牙齒磨損或是刷牙刷耗等，而後兩者就像是現在人們常見的文明病。
時下經常可見“抗敏感牙膏”的廣告，似乎只要使用了抗敏感牙膏，所有牙齒敏感的問題都能迎刃而解。
然而若不找出真正的病因，抗敏感的治療不過就是鴕鳥心態，放任病情繼續惡化而已。
這個章節要告訴大家，牙齒敏感不僅是由於咀嚼或刷牙習慣造成的，也可能是口內酸性偏高引起的，更可能與心理因素有關。
牙齒隱藏著身體健康的許多秘密，牙科醫生從牙齒上的一些蛛絲馬跡，就能找出牙齒敏感的成因，也可以探究出病人的個性與習慣，得知為何這個人會生病、會生什麼病。

　　有敏感性牙齒，身體就存在嚴重酸化

　　現在的人因為工作壓力大，臉部肌肉經常過度施力，造成牙齒嚴重磨損。
我們都知道牙齒外層的琺瑯質是很堅硬的，如果發生咬合磨耗的情形，就代表牙齒已經嚴重酸化，使得牙齒變軟。
咬合磨耗就是牙齒的咬頭被磨平，牙齒的安全帽不見了，裏面的象牙質（牙本質）露了出來，慢慢地就不能咀嚼，因為象牙質較軟，抵抗咬合的能力較差，象牙質中通到牙髓的管子——牙本質小管（dentinal tubule）失去保護，牙齒就容易敏感，這時候病人就會告訴牙科醫生：“醫生！我一喝水牙齒就很酸。
”

　　通常牙齒嚴重酸化的病人腸胃都不好，而牙齒敏感就不敢刷牙，牙垢容易堆積，久了容易造成牙周病或蛀牙，此時連單純的咬合都會造成咬合凹溝的凹陷，進而造成咀嚼效率降低（平面的研磨效率比粗糙面的研磨效率差），甚至只能咬不能磨（咬合平面變得凹陷多而無法研磨），最後牙齒就容易咬裂。
什麼樣的人容易出現上述的情形呢？答案是喜歡吃酸的食物或有胃食管反流症狀的人，牙齒更容易遭到破壞。
另外，刷牙太大力或是刷牙時牙膏擠太多，牙齒也會被過度拋光，破壞牙齒表面。

　　牙齒構造與牙本質小管

　　前面提過，牙齒磨損或是刷牙時的磨耗，都是十分困難的事，但實際上就是有很多人都發生了。
除了飲食本身或是胃食管反流對牙齒直接的酸化破壞外，許多青年男女也有牙齒磨損與牙齒齒頸部磨耗的特徵，這又是什麼原因造成的呢？下麵我嘗試以小故事來說明。

　　一天，逐漸被磨耗的牙齒琺瑯質受不了了，問牙齒說：“牙齒啊！你每天跟對咬的牙齒咬得那麼緊，把自己都磨耗了，你幹嗎虐待自己啊？”

　　牙齒說：“我也不願意啊！我就長在骨頭上面，骨頭不動我也不能動啊，我只是跟著骨頭動而已。
”

　　骨頭說：“牙齒啊！你不要怪我，我也是受害者，要不是臉部的肌肉收縮那麼用力，我哪會移動呢？再說你這麼堅硬，有時候臉部肌肉力量太大，你們硬碰硬互不相讓，我只好像造山運動一樣，把牙齒周圍都鼓起來，好更加鞏固你，不讓你往後退。
”

　　臉部肌肉聽到了也表示無奈，說：“我也不想那麼累啊！自主神經每天都像在打仗一樣，要我隨時緊繃著，連放假在家沒事做，自主神經也習慣性地要我用盡力氣準備打仗，我也是逼不得已啊！”

　　自主神經聽到了就抱怨道：“別怪我，我工作太多了啊！我要管心跳、血壓、血糖、排便、排尿，每天要替我們的老闆‘大腦’做好多工作，忙到只好把大部分工作都自動化，要不是有我像交通警察一樣指揮交通，大家早亂成一團了！”

　　牙齒的辛酸，你不可不知

　　自主神經系統好比人體的導航系統，每天都要幫大腦管理好多好多事。
以咀嚼為例，咀嚼到底是由大腦掌管還是自主神經系統掌管呢？其實兩個都可以掌管，但是一般在吃東西時，當大腦命令手將食物放到嘴巴裏後，自主神經系統就接著開始命令臉部肌肉控制牙齒所在的上下頜骨開合（節律動作），間接讓牙齒得以用肌肉記憶中的力量去咬合。

　　當牙齒咬到硬物，比如碎骨頭或魚骨頭時，牙根周圍佈滿在牙周韌帶內的本體感覺感受器，會將剛剛接收到的“壓力異常”訊號傳送到頸椎，這時頸椎的自主神經系統會先下命令給顳頜關節周圍的肌肉群，要求他們將上下頜彈開，避免牙齒受損，同時也將“剛剛咬到硬物”的訊號送至大腦。
當嘴巴已經張開時，大腦才開始思考剛剛咬到硬物的事情該如何處理。
也就是說，咀嚼是由身體的“守護神”自主神經系統控管，大腦平常僅負責品嘗食物的酸甜苦辣鹹。
因此，平時咀嚼的咬合力道或不吃飯時也緊咬牙關的行為，其實都不是大腦命令的，而是由自主神經系統掌控的。

　　自主神經系統每天都要控管應該放多少力量在臉部、要分泌多少唾液、心跳速度、血壓高低，因此一個人咀嚼的力量與方式，往往是由自主神經系統長時間的經驗累積起來，產生特定模式的。
習慣了咬食物的人，就會不曉得如何磨食物；同樣，習慣咬緊牙齒的人，就不容易體會口腔周圍肌肉放鬆的感覺。
這是因為自主神經系統已經將這些習慣變成自主反射動作，就像是胃酸的分泌、血壓的高低等，也是人無法控制的，屬於自主神經系統的習慣性保護反應。
當壓力過大、姿勢異常、大腦太忙碌的時候，自主神經系統就會被迫用更反常的方式保護身體不受傷害。
所以說，一個人牙齒的咀嚼習慣和咬合特徵，能簡單地看出他的生活方式與個性。

　　咀嚼得過急，容易造成牙齒咬裂

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